Своё имя эта героиня получила не случайно. И имя Ребекка, и фамилия Каннингем очень типичны для «одноэтажной Америки» — штатов, которые составляют основу американской нации, в отличие от крупных городов США, заполненных иммигрантами. Несмотря на всю вымышленность мира «Чудес на виражах», американский образ жизни в городе Кейп-Сюзет господствует вовсю.
Родилась Ребекка где-то на севере, в умеренных широтах — рождественский снег является для неё одним из самых дорогих воспоминаний детства. Родители Ребекки, скорее всего, были консервативными, верующими (о чём можно судить по её ветхозаветному имени) и, очевидно, зажиточными людьми (насколько можно к диснеевским антропоморфным героям применить это слово) — в бедной семье было бы сложно научиться хорошим манерам. Впрочем, не исключено, что роль профессора Хиггинса в жизни Ребекки мог сыграть её муж, о котором не известно ничего.
Так или иначе, оставшись без мужа, миссис Каннингем вынуждена сама зарабатывать на жизнь. Исполненная энергии и амбиций, она принимает решение открыть собственное дело. Здесь она наконец чувствует возможность раскрыть себя полностью. Ребекка полна разнообразных планов и начинаний, бизнес-проектов, которые позволят ей заявить о себе, завоевать уважение. Это нехарактерно для тридцатых и сороковых годов, когда самостоятельная женщина в бизнесе была очень редким явлением. Стиль более поздних времён свойствен Ребекке как персонажу: несмотря на модную в это время причёску, она носит брюки и куртку, которые стали привычной женской одеждой где-то в шестидесятых. Несмотря на такое опережение времени, она пользуется определённым уважением среди предпринимателей, и её компании доверяют важные заказы.
Ребекка полностью отдаёт себя работе. Она была бы рада проводить больше времени с единственной дочерью Молли, но это получается далеко не всегда. Ребекка очень строга и не любит фамильярного обращения. Она не терпит, когда Балу называет её Бекки. Однако иногда она смягчается, например, когда видит, как Балу и Кит заботятся о Молли, или когда Балу спасает Ребекку из передряг. Тогда она может себе позволить даже некоторые признаки нежности. Даже такой твёрдой бизнес-леди, как миссис Каннингем, иногда не хватает мужского плеча, и она берёт с собой Балу на свои деловые встречи, чтобы не произвести неприятного впечатления на хозяев. Однако, как бы Ребекка ни критиковала Балу за его легкомысленное отношение к работе, она всё равно глубоко к нему привязана, как к члену своей семьи.